Diwali is niet langer alleen een Indiaas festival — het is een wereldwijde viering geworden. Met de Indiase diaspora verspreid over elk continent, verlicht het festival van licht steden van Londen tot Sydney, New York tot Kuala Lumpur. Hier is hoe verschillende landen Diwali-tradities hebben omarmd en aangepast.

Verenigd Koninkrijk

Het VK is de thuisbasis van een van de grootste Diwali-vieringen buiten India. Leicester organiseert een jaarlijks Diwali-evenement op de beroemde Golden Mile (Belgrave Road) dat tienduizenden bezoekers trekt. De straat wordt getransformeerd met verlichte decoraties, live optredens, eetkraampjes en een spectaculair vuurwerk.

In Londen wordt Diwali gevierd op Trafalgar Square met dansvoorstellingen, muziek en eten uit het hele Indiase subcontinent. Het evenement is gratis en trekt mensen van alle achtergronden aan, waardoor het een echte multiculturele viering is.

Verenigde Staten

Diwali heeft de afgelopen tien jaar aanzienlijke erkenning gekregen in de Verenigde Staten. In 2022 organiseerde het Witte Huis zijn grootste Diwali-viering ooit. Grote steden zoals New York, Chicago en San Francisco houden grote Diwali-evenementen en melas (festivals).

Times Square in New York City is een populaire locatie geworden voor Diwali-vieringen, met culturele optredens en het aansteken van een grote ceremoniële lamp. Veel Amerikaanse scholen nemen nu Diwali op in hun culturele educatieprogramma's, waardoor kinderen van alle achtergronden het festival beter begrijpen.

Singapore

In Singapore is Diwali (lokaal bekend als Deepavali) een nationale feestdag. Little India, de levendige Indiase culturele wijk, komt weken voor het festival tot leven met prachtige lichtinstallaties, bazaars en straatoptredens.

De Light-Up ceremonie langs Serangoon Road is een hoogtepunt, met uitgebreide LED-displays en traditionele decoraties die zowel locals als toeristen aantrekken. Singapore's multiculturele samenleving betekent dat Diwali-vieringen vaak Indiase tradities mengen met lokale gebruiken.

Australië

Australische steden, met name Melbourne en Sydney, organiseren enkele van de grootste Diwali-vieringen op het zuidelijk halfrond. Federation Square in Melbourne wordt het centrum van festiviteiten, met eetkraampjes, culturele shows en vuurwerk.

Wat Australische Diwali-vieringen uniek maakt, is de mix van Indiase tradities met de Australische buitenlevensstijl. Veel evenementen worden gehouden in parken en open ruimtes, zodat men kan profiteren van het lenteweer (aangezien oktober-november lente is in Australië).

Nepal

In Nepal staat Diwali bekend als Tihar en is het een vijfdaags festival met zijn eigen unieke tradities. Hoewel het het aansteken van diyas en de aanbidding van Lakshmi deelt met Indiase Diwali, omvat Tihar ook de aanbidding van kraaien, honden en koeien op opeenvolgende dagen.

De Nepalese traditie van Deusi Bhailo houdt in dat groepen mensen van deur tot deur gaan, traditionele liederen zingen en geschenken ontvangen — enigszins vergelijkbaar met kerstliedjes zingen tijdens Kerstmis.

Maleisië

Deepavali is een nationale feestdag in Maleisië, en het festival wordt met groot enthousiasme gevierd door de Indiase Maleisische gemeenschap. Brickfields (ook bekend als Little India) in Kuala Lumpur is het centrum van de vieringen, met open huizen waar families bezoekers van alle etniciteiten verwelkomen.

De Maleisische open huis-traditie tijdens Deepavali illustreert de multiculturele geest van het land, waarbij Maleise, Chinese en Indiase gemeenschappen samenkomen om te vieren.

De Wereldwijde Draad

Wat opmerkelijk is aan de wereldwijde verspreiding van Diwali, is hoe de kernboodschap overal hetzelfde blijft — de triomf van licht over duisternis, het belang van familie en gemeenschap, en de hoop op voorspoed en geluk. Of je nu een diya aansteekt in Delhi, vuurwerk kijkt in Leicester, of een culturele show bijwoont in New York, de geest van Diwali verbindt miljoenen mensen over grenzen en culturen heen.