Oavsett om du firar Diwali för första gången eller bara vill förstå vad dina vänner och kollegor firar, kommer dessa fem traditioner ge dig en meningsfull koppling till ljusets festival.

1. Tända Diyas och Ljus

Den mest ikoniska Diwali-traditionen är att tända diyas — små oljelampor av lera. Rader av diyas placeras längs fönsterbrädor, trösklar, gårdsplaner och tak. Ljuset symboliserar det godas triumf över det onda och tros vägleda Gudinnan Lakshmi in i hemmet.

I moderna firanden används även elektriska ljusslingor och dekorativa ljus, men många familjer föredrar fortfarande det varma, fladdrande skenet från traditionella oljelampor. Det är något djupt lugnande med en rad diyas som lyser upp en mörk kväll.

2. Skapa Rangoli

Rangoli är konsten att skapa färgglada mönster på golvet, vanligtvis vid ingången till ett hem. Med hjälp av färgade pulver, blomblad, ris eller till och med sand, skapar familjer intrikata geometriska eller blommiga mönster för att välkomna gäster och gudar.

Varje region i Indien har sin egen rangoli-stil. I Maharashtra kan du se vita pulvermönster kallade "rangavalli", medan i Tamil Nadu är "kolam"-mönster gjorda med risflour vanliga. Kreativiteten och ansträngningen som läggs ner på rangoli är verkligen anmärkningsvärd.

3. Lakshmi Puja

På Diwalis huvudkväll samlas familjer för att utföra Lakshmi Puja — en bönceremoni som hedrar Gudinnan Lakshmi, rikedomens och välståndets gudinna. Puja innebär vanligtvis att placera idoler eller bilder av Lakshmi och Ganesha på en dekorerad plattform, erbjuda blommor, sötsaker och mynt, och recitera böner.

Många familjer rengör också sina kontoböcker och börjar med nya finansiella register denna dag, i hopp om välsignelser för ett framgångsrikt år framöver. I affärskretsar markerar Diwali ofta början på ett nytt finansiellt år.

4. Byta Sötsaker och Gåvor

Ingen Diwali-fest är komplett utan mithai — indiska sötsaker. Familjer förbereder eller köper lådor med sötsaker som barfi, gulab jamun, laddu och kaju katli för att dela med släktingar, vänner och grannar. Utbytet av sötsaker symboliserar delandet av sötma och glädje.

Gåvoutbyte har också blivit en betydande del av moderna Diwali-firanden. Torkade frukter, choklad, heminredningsartiklar och till och med elektroniska prylar är populära val. Många företag skickar också Diwali-gåvor till anställda och kunder som en uppskattning.

5. Bära Nya Kläder

Diwali är en tid för nya starter, och att bära nya kläder är en älskad tradition. Familjer handlar nya kläder veckor innan festivalen — traditionella indiska kläder som sarees, kurtas och lehengas är särskilt populära.

Barn ser fram emot att visa upp sina nya kläder, och hela familjen klär upp sig för kvällens puja och firanden. Traditionen symboliserar förnyelse och att lämna det gamla bakom sig för att välkomna det nya.

Bonus: Fyrverkerier och Skiftet till Grön Diwali

Fyrverkerier har traditionellt varit en del av Diwali, där familjer och samhällen tänder dem för att fira. Men ökad miljömedvetenhet har lett till ett betydande skifte mot miljövänliga firanden. Många familjer väljer nu tomtebloss över högljudda smällare, och vissa hoppar över dem helt till förmån för laserljusshower eller gemenskapsbrasor.

"Grön Diwali"-rörelsen uppmuntrar organiska rangolifärger, återanvändbara dekorationer och minimalt avfall — vilket visar att firanden kan vara lika glädjefyllda samtidigt som de är vänliga mot planeten.