Che tu stia celebrando Diwali per la prima volta o semplicemente voglia capire cosa festeggiano i tuoi amici e colleghi, conoscere queste cinque tradizioni ti offrirà un legame significativo con il festival delle luci.

1. Accensione delle Diyas e Candele

La tradizione più iconica di Diwali è l'accensione delle diyas — piccole lampade a olio di argilla. File di diyas sono posizionate lungo i davanzali, le soglie, i cortili e i tetti. La luce simboleggia il trionfo del bene sul male ed è creduta guidare la Dea Lakshmi in casa.

Nelle celebrazioni moderne, si usano anche luci elettriche e candele decorative, ma molte famiglie preferiscono ancora il calore e il bagliore tremolante delle lampade a olio tradizionali. C'è qualcosa di profondamente calmante in una fila di diyas che illumina una serata buia.

2. Creazione di Rangoli

Il rangoli è l'arte di creare motivi colorati sul pavimento, tipicamente all'ingresso di una casa. Usando polveri colorate, petali di fiori, riso o anche sabbia, le famiglie creano intricati disegni geometrici o floreali per accogliere ospiti e divinità.

Ogni regione dell'India ha il proprio stile di rangoli. In Maharashtra, potresti vedere disegni in polvere bianca chiamati "rangavalli", mentre in Tamil Nadu, i motivi "kolam" realizzati con farina di riso sono comuni. La creatività e lo sforzo che si mettono nel rangoli sono davvero notevoli.

3. Lakshmi Puja

La sera principale di Diwali, le famiglie si riuniscono per eseguire la Lakshmi Puja — una cerimonia di preghiera in onore della Dea Lakshmi, la divinità della ricchezza e della prosperità. La puja tipicamente prevede di posizionare idoli o immagini di Lakshmi e Ganesha su una piattaforma decorata, offrendo fiori, dolci e monete, e recitando preghiere.

Molte famiglie puliscono anche i loro libri contabili e iniziano nuovi registri finanziari in questo giorno, cercando benedizioni per un anno prospero. Nelle comunità commerciali, Diwali spesso segna l'inizio di un nuovo anno finanziario.

4. Scambio di Dolci e Regali

Nessuna celebrazione di Diwali è completa senza mithai — dolci indiani. Le famiglie preparano o acquistano scatole di dolci come barfi, gulab jamun, laddu e kaju katli da condividere con parenti, amici e vicini. Lo scambio di dolci simboleggia la condivisione di dolcezza e gioia.

Lo scambio di regali è diventato anche una parte significativa delle celebrazioni moderne di Diwali. Frutta secca, cioccolatini, oggetti per la decorazione della casa e persino gadget elettronici sono scelte popolari. Molte aziende inviano anche regali di Diwali ai dipendenti e ai clienti come segno di apprezzamento.

5. Indossare Abiti Nuovi

Diwali è un momento di nuovi inizi, e indossare abiti nuovi è una tradizione molto amata. Le famiglie fanno acquisti per nuovi abiti settimane prima del festival — l'abbigliamento tradizionale indiano come saree, kurta e lehenga è particolarmente popolare.

I bambini attendono con ansia di mostrare i loro nuovi vestiti, e l'intera famiglia si veste per la puja serale e le celebrazioni. La tradizione simboleggia il rinnovamento e l'abbandono del vecchio per accogliere il nuovo.

Bonus: Fuochi d'Artificio e Passaggio a un Diwali Verde

I fuochi d'artificio sono stati tradizionalmente parte di Diwali, con famiglie e comunità che li accendono per festeggiare. Tuttavia, la crescente consapevolezza ambientale ha portato a un significativo cambiamento verso celebrazioni ecologiche. Molte famiglie ora scelgono scintille invece di petardi rumorosi, e alcune li evitano del tutto a favore di spettacoli di luci laser o falò comunitari.

Il movimento "Diwali Verde" incoraggia colori di rangoli organici, decorazioni riutilizzabili e rifiuti minimi — dimostrando che le celebrazioni possono essere altrettanto gioiose mentre si è gentili con il pianeta.